Heeft mijn werknemer schulden?

Eén op de vijf werknemers heeft betalingsproblemen. Het aantal werknemers met geldzorgen is nog groter. Dit kost werkgevers gemiddeld zeven dagen ziekteverzuim. De meeste werkgevers weten pas dat dit speelt als werknemers bijvoorbeeld vragen om een voorschot op het loon of bij loonbeslag.

Als werkgever kun je denken dat dit vooral een probleem is van de werknemer zelf. Maar schulden hebben grote gevolgen. Naast financiële problemen geeft het ook veel stress. Dit zorgt voor grote onzekerheid en kan zelfs psychische problemen geven. Ook als werkgever kun je hier flinke geldzorgen van krijgen.

De geldzorgen voor jou als werkgever

Werkgevers die met loonbeslag te maken krijgen, besteden gemiddeld drie uur aan de afhandeling hiervan. Andere gevolgen zijn slecht functioneren en verminderde productiviteit van de werknemer. Daarnaast gaat het gemiddeld om 7 dagen ziekteverzuim door geldzorgen. Deze gevolgen samen kosten de werkgever (NIBUD, 2017) zo’n € 13.000 per werknemer. Als werkgever doe je er daarom goed aan om preventief bezig te zijn en niet te wachten op loonbeslag. Maar hoe doe je dit? Eerst starten we met hoe werknemers in deze situatie kunnen komen. Daarna delen we tips om te laten zien wat je als werkgever kunt doen.

Hoe ontstaan schulden?

Er zijn veel mogelijke oorzaken voor schulden bij werknemers. Zo kunnen schulden ontstaan na een lange periode van arbeidsongeschiktheid en daarmee veel minder inkomen. Ook andere “life events” zoals echtscheiding of overlijden van de partner kunnen oorzaken zijn voor het ontstaan van schulden. Laat er geen misverstand over bestaan: het is en blijft aan de werknemer zelf om in actie te komen. Maar als werkgever kun je hulp bieden. Hoe doe je dit zonder inbreuk te maken op de privacy van de werknemer? En hoe zorg je als werkgever dat dit onderwerp uit de taboesfeer komt? Het is namelijk voorstelbaar dat financiële zorgen bij veel werknemers zorgt voor een schaamtegevoel.

Bij loonbeslag ben je te laat

Als werkgever heb je misschien al eens te maken gehad met loonbeslag. Een derde legt dan beslag op een deel van het loon van een werknemer. Als werkgever ben je verplicht een deel van het loon aan de schuldeiser te betalen. Doe je dit niet, dan loop je het risico dat je de hele schuld van de werknemer moet betalen. De werknemer heeft wel recht op een beslagvrije voet. Dit is een bedrag voor de basiskosten van levensonderhoud. Als werkgever moet je alles daarboven afdragen.

Uiteraard is dit een heftige gebeurtenis in het leven van een werknemer. Als werkgever kan je veel erger voorkomen door te verwijzen naar hulpverleners. En je kunt werknemers die met geldzorgen zitten niet vroeg genoeg in beeld hebben. Dit om zo erger te voorkomen.

Als goede werkgever wil je er vooral zijn voor je werknemers. Ook op minder goede momenten.

Tips voor werkgevers

Je start door vast te leggen waar werknemers met schulden terecht kunnen in de organisatie. Het helpt werknemers als zij duidelijk weten waar ze terecht kunnen. Als je zorgt voor heldere communicatie, ontstaat er een werkomgeving waarin je werknemer om hulp durft te vragen. Je draagt bij aan een veilige en vertrouwde omgeving. Voor de werknemer is het zo makkelijker om hulp te vragen.

Een werknemer kan voor schuldhulpverlening terecht in de gemeente waar deze woont. Voor werkgevers is dat lastig te regelen, omdat werkgevers natuurlijk te maken hebben met diverse gemeentes waar werknemers wonen. Maar als werkgever kan je veel meer betekenen. Zo kun je werknemers verwijzen naar Geldfit. Geldfit helpt je om financieel fit te worden of te blijven, en biedt hulp bij geldzorgen.

Ook kun je voor een goede informatievoorziening zorgen, bijvoorbeeld door het organiseren van een workshop. Zo hebben we dit voorjaar als NN bij diverse werkgevers workshops georganiseerd voor leidinggevenden en HR professionals. Een werknemer is ook geholpen met een budgetcoach of financieel adviseur voor inzicht in de eigen situatie. En sommige werkgevers kennen een eigen sociaal fonds voor werknemers met schulden.

Door breed hulp aan te bieden als werkgever kan je werknemer zelf de eerste stap zetten. Het hybride werken maakt dit nog belangrijker en ook in beroepen zonder vaste werkplek (chauffeurs, bouwvakkers) blijft dit van belang. In deze situaties is het zicht op de werknemers minder groot en het belang van heldere communicatie en duidelijkheid waar iemand terecht kan voor hulp is daarmee nog groter.